昨日乗馬倶楽部に顔を出しました。

会友馬だったブラックベリー号（以下ブラック）が乗馬を引退し、養老馬として乗馬倶楽部で余生を過ごしていましたが、２２日に３２歳という高齢で亡くなり、乗馬を引退してからの間、ブラックを所有し、面倒を見てくれていたマダムSさんを慰めようと出かけました。


４歳以上の馬の年齢換算式

（馬の年齢－３）×３＋１７＝人間に当てはめた年齢

なので

ブラックの場合

（３２－３）×３＋１７＝１０４歳

ということになりました！

大往生ですね。


ブラックは馬場馬術の馬でした。
かつては私も、彼には大変お世話になりました。




いろいろな乗り方の会員達を乗せて動かなければならない倶楽部の馬達は本当に大変です。
体の疲労もあるでしょうが、精神的な苦労もたくさんあると思います。
倶楽部の会有馬は、性格もおだやかで、ちょっとやそっとのことでは怒ったりしないことがまず第一条件です。

乗り方の違う人がいろいろ乗るわけですから、さっき乗った人と乗り方が違うからといって、へそ曲げて動かなかったり、怒ったりしたのでは私達の練習になりません。

私が以前乗ったスタローン君がいい例で、彼は確実に自馬（個人所有の馬）向きです。
個人所有の馬だと、オーナー一人しか乗りませんから、馬もその人の乗り方さえ覚えてしまえばいいわけです。

会友馬達は、人間の乗馬上達の為にかなりストレスを感じていると思います。
しかし、かわいそうですが、それも彼らの生きる道です。
競走馬を引退、もしくは競走馬になれなかった馬達が乗馬になるのが日本では多いですが、乗馬にさえもなれない馬達も少なくありません、というか、そっちのが多いと思います。

乗馬にもなれなかった馬の行く末は、あえて言わなくても想像できると思います。
馬の生産数が多すぎるゆえ、乗馬になれただけでもラッキー！という状況がほんとのところです。

とっても悲しいですが、それが馬社会の現実です・・・




ブラックはその名の通り、全身黒い馬です。
少し臆病で入れ込んだりしてしまいますが、サラブレッドの割にはがっしりしていて大きく、見栄えも良いし、頭も良いので競技会にもいつも出ていました。

馬場馬術の競技は、20ｍ～40ｍ、または20ｍ～60ｍの四角に囲まれた中にA,B,C,D・・・という標記があり、それぞれの地点から次の地点まで定められた運動をしながら経路として回る、という競技なのですが、例えば今は常歩（なみあし：歩く）で、次のA地点から駆足（かけあし：走る）発進という場合、ブラックはそれを覚えてしまっていたのでした。

まぁ大体人間も馬もいつも同じレベルの競技種目なので、経路を何度も回れば覚えてしまって当たり前と言えば当たり前なのですが、同じように競技に出ている他の馬もいましたが、全然覚えませんでしたね～（これが普通です！）

決められた地点からの運動の変更は、早すぎても遅すぎても減点になってしまうのですが、Aから駆足というのを覚えているブラックは「あ、あそこから駆足だぞ！よし！駆足するぞ～するぞ～」と先走り、かなり手前から駆足しようとしてしまうので、ちゃんとAの地点までは常歩にするよう抑えなければならないのです。
意気込みだけは買ってあげるのですがね～

抑えすぎれば止まってしまいますし、抑えられなければ

「行かないで～！」
「いえ！ボク行きたい！」
「いやダメダメ！」
「やだよ！ボク行くんだ！」
「あ～れ～～ダメだって言ってんのにぃ～～」

と、拳と脚で押し問答が繰り返され、バタバタしながらかなり手前から駆足が始まってしまいます

ブラックのそれにはみんなそれぞれ苦労していましたが、できたら「良かったね～」とみんなに安堵され、できなかったらできなかったで「アッハッハー！」的な感じで笑い話だし
当時は落ち込んだりしても、いろいろなハプニングがあった方が、今となっては良い思い出になりますね。

様々な運命を辿る馬達の中で、養老馬として余生をのんびり過ごせたブラックは本当に運が強く幸せな馬だったなと思います。

走って逃げることが敵から身を守る手段である馬は、起き上がれなくなることは「死」を意味するということを本能的に解っています。
それを悟り覚悟した時は自分から横になります。
なので、ブラックは横になったらもう起き上がれないとわかっていたのでしょう、3日間立ちっぱなしだったそうです。

ブラック長い間お疲れ様でした。
私達を楽しませてくれてありがとう！
今は広い空を自由に、思う存分駆け回っていることでしょうね！




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